Cảm ơn không chỉ là một truyền thống ngày lễ. Đó là một phần trong cách con người tiến hóa

NEWYORK — Đó là mùa tạ ơn – và hóa ra con người đã làm điều đó từ rất lâu rồi.

Khi ngày càng có nhiều nhà nghiên cứu tìm hiểu sâu hơn về khoa học của lòng biết ơn, họ nhận thấy cảm giác này có thể đóng vai trò then chốt trong việc giúp đỡ tổ tiên chúng ta đoàn kết và tồn tại.

Bạn đang xem: Cảm ơn không chỉ là một truyền thống ngày lễ. Đó là một phần trong cách con người tiến hóa

Di sản đó vẫn tiếp tục cho đến ngày nay, khi tâm trạng biết ơn định hình nên con người chúng ta với tư cách là một giống loài và cách chúng ta kết nối với những người xung quanh.

Sarah Schnitker, nhà tâm lý học tại Đại học Baylor cho biết: “Đây là một phần trong DNA con người chúng ta. “Theo một nghĩa nào đó, nó là chất keo gắn kết chúng ta lại với nhau.”

Con người là động vật xã hội. Đó là cách chúng tôi tồn tại lâu dài; không phải bằng cách trở thành người lớn nhất hay mạnh nhất, mà bằng cách tìm ra cách làm việc cùng nhau.

Michael Tomasello, nhà tâm lý học phát triển tại Đại học Duke, cho biết một phần quan trọng trong việc xây dựng mối quan hệ là ý tưởng có đi có lại: “Nếu bạn thích tôi và làm những điều tốt đẹp cho tôi, thì tôi thích bạn và làm những điều tốt đẹp cho bạn”.

Malini Suchak, nhà nghiên cứu hành vi động vật tại Đại học Canisius, cho biết vương quốc động vật có một số hành vi cho và nhận song song. Trong các thí nghiệm với khỉ mũ và tinh tinh, Suchak nhận thấy loài linh trưởng trở nên sẵn sàng giúp đỡ bạn tình hơn nếu cá thể đó đã từng giúp đỡ chúng trong quá khứ.

Xem thêm : Hướng dẫn sử dụng bộ đếm sản phẩm/ thiết bị đếm số lượng/máy đếm sản lượng/bộ đếm bao

Một số nhà khoa học cho rằng cảm giác biết ơn đã phát triển để duy trì hoạt động trao đổi giúp đỡ. Nói cách khác, nếu bạn được giúp đỡ, bạn sẽ cảm thấy mình nên trả nợ bằng một hành động tốt, Jenae Nelson, người nghiên cứu về lòng biết ơn tại trường đại học Baylor và Harvard, cho biết.

Nelson nói: “Sự cho và nhận này – điều này rất, rất cơ bản và rất quan trọng đối với một xã hội hợp tác. “Nếu không, bạn sẽ có được văn hóa của những người nhận lấy.”

Ở động vật và con người, đây không phải lúc nào cũng là những giao dịch một-một. Suchak nói, đôi khi, một con vượn được một con khác chải lông sau đó sẽ hỗ trợ đối tác đó trong một cuộc chiến, cho thấy rằng sự có đi có lại có thể không phải là giữ điểm số chính xác mà là hình thành các mối quan hệ tình cảm rộng hơn.

Suchak nói thêm, mặc dù chúng ta không thể “nói tiếng tinh tinh” đủ tốt để biết liệu chúng có thực sự nói lời cảm ơn hay không, nhưng điều hợp lý là một số dạng nợ xã hội này đã xuất hiện sớm trong dòng dõi của chúng ta.

“Nó không tự nhiên xuất hiện khi con người tiến hóa,” Suchak nói.

Hàng ngàn năm sau, lòng biết ơn đã bén rễ trong con người.

Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng lòng biết ơn có thể xuất hiện ở một số vị trí trong gen và bộ não của chúng ta – bao gồm cả những vị trí liên quan đến liên kết xã hội, cảm giác được khen thưởng và nhìn thấy quan điểm của người khác.

Và cảm giác này xuất hiện sớm: Trẻ em từ 2 đến 3 tuổi thể hiện rằng chúng muốn đáp lại sự giúp đỡ, Amrisha Vaish, người nghiên cứu sự phát triển đạo đức tại Đại học Virginia, cho biết. Cô nói thêm, ở tuổi 4, trẻ em cũng có xu hướng “trả trước”.

Xem thêm : Đo thân nhiệt cho trẻ

Trong một nghiên cứu, Vaish phát hiện ra rằng khi trẻ em được trợ giúp hoàn thành một nhiệm vụ – trong trường hợp này là tìm chìa khóa để mở hộp nhãn dán – chúng có nhiều khả năng chia sẻ phần thưởng nhãn dán của mình với người mới.

Schnitker cho biết, kiểu hành vi đó thể hiện lòng biết ơn không chỉ là sự trao đổi đơn giản. Nó có thể khiến chúng ta rộng lượng hơn với người khác nói chung – ngay cả khi họ không giúp đỡ chúng ta trước.

Cảm ơn cũng có thể tốt cho bạn: Một nghiên cứu năm 2016 cho thấy những người viết thư cảm ơn cho biết sức khỏe tinh thần tốt hơn và nhận thấy những thay đổi trong hoạt động não bộ của họ – thậm chí nhiều tháng sau đó.

Nhưng Nelson chỉ ra rằng việc nhận ra người tặng chứ không chỉ món quà mới là điều quan trọng.

Vì vậy, nếu Lễ tạ ơn khiến bạn có tâm trạng biết ơn, cô ấy khuyên bạn nên tập trung vào việc cảm ơn những người trong cuộc sống của bạn, thay vì chỉ lập “danh sách biết ơn” về những thứ bạn có. Cô nói, điều này phù hợp hơn với lý do tại sao cảm giác lại phát triển ngay từ đầu.

“Nó không chỉ là về đồ đạc và chủ nghĩa vật chất,” Nelson nói. “Đó là về các mối quan hệ, những điều mọi người làm cho bạn và sau đó là những điều bạn có thể làm lại cho người khác.”

___

Phòng Khoa học và Sức khỏe của Associated Press nhận được sự hỗ trợ từ Nhóm Truyền thông Giáo dục và Khoa học của Viện Y tế Howard Hughes. AP hoàn toàn chịu trách nhiệm về mọi nội dung.